彩り野菜に含まれるβ-カロテンが隠れジミに効く?

実はにんじんなどの緑黄色野菜に含まれるβ-カロテンは、隠れジミへの予防効果が期待できるといわれています。本記事では、そもそもなぜシミができるのか、β-カロテンがなぜ予防に繋がるのか、効率的な摂取方法やどの程度効果が期待できるのかを、研究結果とともに紹介していきます！

01まだシミではない?紫外線によって生まれる隠れジミ

お肌の大敵といわれる紫外線。紫外線量は日本のどの地域でも1月頃から徐々に増え始め、夏に向けて非常に多くなっていきます。実際に紫外線を浴びると肌ではどのようなことが起こっているのでしょうか?

紫外線を浴びると、肌の中で活性酸素が発生します。この活性酸素の刺激を受けることで、肌の奥にあるメラノサイトという細胞が、シミの原因となるメラニンをつくります。この肌の奥に潜むメラニンこそが隠れジミと呼ばれ、いずれ肌の表面に現れるとシミになる可能性があるのです。

そして紫外線を多く浴びている人ほど、肌の内側にシミ予備軍となる隠れジミが増えてしまいます。

02肌に蓄積される野菜の成分

緑黄色野菜に多く含まれる野菜の色の成分カロテノイドは、紫外線によって生まれる活性酸素を消去する働きを持っています。

このカロテノイドは、目に見える肌の外側から内側の皮下組織にまで、肌のさまざまな箇所に蓄積されます。中でも、カロテノイドの一つであるβ-カロテンは肌に蓄積されやすく、常に肌に蓄えておくことで隠れジミの予防機能が期待できます。
しかし、β-カロテンは体内でつくりだすことができません。日々の生活の中で減ってしまうため、継続して補給することが重要です。